众所周知,战国七雄,是战国时期七个最强大的诸侯国的统称,经过春秋时期旷日持久的争霸战争,周王朝境内的诸侯国数量大大减少。三家分晋后,赵国、魏国、韩国跻身强国之列,又有田氏代齐,战国七雄的格局正式形成,分别是:秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。在战国七雄中,燕国在很多人心目中,是一个相对弱小的诸侯国。
不过,既然可以位列战国七雄,燕国也不是没有巅峰时期的。公元前年,周武王灭商后,封其弟姬奭于燕地,是为燕召公。作为战国七雄中资历较老的诸侯国,燕国大军在公元前年连下齐国70多座城池,导致齐国这一强国在此之后一蹶不振。那么,问题来了,燕国全盛时期,地盘到底有多大?
一
燕国前锋时期,地盘一度在战国七雄中位列第三,也即仅次于秦国和楚国。
首先,周武王建立周朝后,将召公奭封在蓟地(今北京),建立臣属西周的诸侯国燕国。也即和齐国、鲁国、晋国、楚国、秦国等诸侯国一样,燕国一开始受封的疆域,自然是比较有限的。公元前7世纪,燕国向冀北、辽西一带扩张,吞并蓟国后,建都蓟(今北京市)。
进入到春秋时期后,燕国的疆域除了京津地区,还包含了今河北、辽宁等地。在整个春秋时期,燕国的疆域变化较小。尤其是和晋国、楚国、秦国等大国比起来,燕国因为自身实力有限,没能实现疆域上的明显扩大。并且,燕国还因为山戎的威胁,一度需要迁都到临易(今河北容城)来躲避山戎的侵扰。
二
到了战国时期,燕国和齐国之间互相攻伐,结果是互有胜负。比如公元前年,齐国向燕国发动突然袭击,一举攻占了桑丘(今徐水县东南)。再比如公元前年,齐国进攻燕国易水之地,燕国反击,大败齐国。到了公元前年,燕国发生了子之之乱。对此,齐国趁机出兵攻占了燕国。也即在战国时期,燕国一度被齐国所消灭。正是因为这一经历,导致燕昭王奋发图强,为燕国地盘进入到全盛时期埋下了伏笔。
公元前年(燕昭王二十八年),燕昭王任命乐毅为上将军,和秦、楚以及赵、魏、韩等国共同谋划。经过数年的准备之后,公元前年,燕昭王拜乐毅为上将军,率倾国之兵联合秦、韩、赵、魏五国伐齐,获得大胜,五年内连下齐国70余城。由此,这意味着燕国将疆域扩张到今山东省一带,或者可以说今山东省一带的绝大部分地区,都被燕国所占据了。
三
值得注意的是,仅仅攻下齐国70余城,还不能说是燕国疆域的巅峰。公元前年,在乐毅率领大军死磕齐国即墨、莒这两座城池的时候,秦开率领燕军迎战东胡,燕军自西向东,由妫水流域(今延庆境内)向密云地区的渔水(今白河)、鲍丘水(今潮河)流域推进,一路斩关夺隘,迫使东胡一直退却到千余里外的今西辽河上游。
在秦开这位将领的努力下,燕国一下子拓地两千里,于是,燕昭王在广袤的新占据土地上陆续设立了渔阳、右北平、辽西、辽东诸郡。其中,辽东郡治襄平(今辽宁省辽阳市),辖今辽宁大凌河以东,开原市以南。·辽西郡辖境相当今河北迁西、乐亭以东、长城以南,辽宁松岭山以东、大凌河下游以西地区。由此,这意味着今辽宁省一带的大部分地区,都属于当时燕国的疆域了。
四
最后,综上,公元前年前后,可以说是燕国地盘的全盛时期。彼时,燕国向东将疆域扩张到今辽宁省一带,向南将疆域扩张到今山东省一带,再加上燕国原本占据的京津冀三省市一带,燕国的整体疆域面积一下子在战国七雄中位居第三,仅次于秦国和楚国,而在齐国、赵国、魏国、韩国之上了。其中,就秦国来说,因为攻占了巴蜀之地,加上从三晋、楚国等诸侯国攻占的疆域,所以在地盘上保持领先。至于楚国,虽然被秦国蚕食了众多疆域,好在消灭了越国,所以依然是地域辽阔的大国。至于赵国、魏国、韩国这三国,在疆域面积上都不是非常辽阔,特别是在战国中后期的时候。
所以,仅仅从疆域面积上来看,燕国在公元前年一度成为战国第三大国。不过,燕国的巅峰可谓转瞬即逝,公元前年,燕昭王去世,乐毅因为被燕惠王猜忌,因此投奔赵国,不久之后,田单成功恢复齐国,将燕国大军赶出了齐国,这让燕国的地盘也随之锐减。而这,意味着燕国疆域的巅峰,不过持续了短短的数年时间,这显然无法和秦国、楚国等大国相提并论了。
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