年3月的一天，在太原市南宫古玩旧货市场，一个叫王艾甫的老头穿梭在市场里，看着地上摆满了各种稀奇古怪的东西，突然一个麻袋上摆放的一沓破旧发黄的纸，引起王艾甫的注意。
他走过去，拿起一看，脑袋“嗡”的一下，竟然是太原战役的战士登记册，打开麻袋后，令他震惊的是，还有84封战士阵亡的通知书。
王艾甫不解，这些属于国家机密的东西，怎么会出现在这里？不解的同时又感到气愤。
王艾甫为什么会有这样强烈的反应呢？
王艾甫当过兵，参加过抗美援越，之后转业在山西省检察院工作，因为自幼喜欢收藏，退休后，他开始收藏跟战争有关系的书籍和实物。正因为他有过当兵的经历，才会对这些战士登记册和战士阵亡通知书非常敏感。
看到这些东西，让王艾甫想起曾经那段烽火连天的岁月，想起战死沙场的兄弟们，战友牺牲的情景又浮现在他的心头，十分悲痛。
摊主看出他对这些东西很感兴趣，立刻出价要卖给他，王艾甫心想，这些“荣誉”怎么能进行买卖交易呢？他深感无奈，自己买下来，总比继续在市场“游荡”的好，最后花元买下了它们。
当时，王艾甫的退休工资每个月只有多元，这些钱相当于他一年的工资，但王艾甫没有丝毫犹豫就买下它们，然而家里人对于王艾甫的行为非常不理解，对他有一些抱怨。
对于别人来说，它们可能是一堆破纸，但对于王艾甫来说，它们是宝贵的，有生命的。王艾甫不惜高价买下它们，都是因为他的军人情节。
通过整理发现，登记册上共记载名战士，其中有84封战士阵亡通知书。
王艾甫疑惑，这些阵亡通知书为什么没有发出去呢？他们的家人是否也在寻找他们？这让王艾甫想起一个牺牲的好战友。
王艾甫，年出生在山西左权县，左权县原本叫辽县，因为这里是抗日名将、八路军副参谋长左权的牺牲地，为了纪念左权将军而更名为左权县。
抗日战争时期，左权县是一个人口仅有七万人的贫困县城，但却供养着八路军个党政机关和几十万部队，是一个为人民解放事业做出巨大贡献的革命老区。
王艾甫家里兄弟五个，他排老四，年起，他的兄弟们开始陆续参军，父母也非常支持他们。年，王艾甫受到哥哥们的影响，辞去山西铁路局“铁饭碗”，参军入伍，随后参加了抗美援越，成为高炮部队的一名通信兵。
就在这段期间，王艾甫认识了山西老乡张广元，他是山西祁县人，两人说话很投机，成为了非常要好的朋友，在一次执行任务中，张广元为了抢救部队的物资不幸牺牲，王艾甫受到了很大打击，他一时无法接受，头一天他们还在有说有笑，好好的一个人说没就没了，让他真切地感受到战争的血腥和生命的脆弱。
张广元牺牲后，被追认为二等功臣并评为烈士，在安葬烈士遗体时，司务长抱着两大条香烟来到张广元的坟前，嚎啕大哭：“我对不住你啊……生前我连包烟都不舍得赊给你，这是我最大的遗憾啊……”
张广元的确爱抽烟，犯烟瘾时，就会央求司务长赊包烟给他，但司务长坚持原则，有时让人觉得他有点做事刻板，拒绝了张广元。
司务长的忏悔，深深地感动了王艾甫，他深刻地意识到：军人在战场上的牺牲，是无法弥补的。而幸存下来的人，一定要为他们做点什么，不要留下遗憾。
年，援越结束后，王艾甫跟随部队回国，但他发现人们渐渐就淡忘了这个人，但王艾甫心里始终搁不下，他叹息，如果当初牺牲的是他，是不是也会被人们忘记。
年，王艾甫从部队转业后，决定去张广元的老家看看，他来到当地的民政部门，令他失望的是，烈士名单中并没有张广元这个人。
他又查找了山西各地的参军资料，竟然也没有找到。他一遍又一遍地查找山西最新的烈士名单，还去过山西各地的民政局和烈士陵园，都没有找到，战场上牺牲的英雄，在现实中丝毫没有痕迹，像人间蒸发了一样。辗转十年的时间，依旧没有找到张广元这个人物。
王艾甫心中很是郁闷，张广元的家人是否知道他已经牺牲？是否知道他是在异国牺牲的二等功臣？王艾甫心中触动很大。
从此以后，王艾甫开始收藏关于战争有价值的文献和实物，从全国革命纪念碑到烈士陵园的照片，从抗日战争到解放战争的报刊、书籍等，甚至八路军驻地在老百姓家中的门板都成为了他的收藏品。
从这些收藏品的细节中，王艾甫认为可以找到张广元的一些信息，并希望有朝一日可以找到他的家属。
几年后，王艾甫在旧货摊上又遇到这些被遗忘的烈士们，他们为太原的解放献出自己宝贵的生命，流尽了自己的鲜血，人们不应该忘记，王艾甫的心中燃起了一团火，他决定帮助烈士们找寻家人，让英雄们回家。
帮助英雄们回家，首先要确定的是这些收藏物的真假，王艾甫拜访了山西省军区党史办和参加过太原战役的老同志们，他们看过那些战士登记册和阵亡通知书后，证实它们都是“货真价实”的原件，这些资料是太原战役中68军、6军和7军等部队留下的内部文件。
他们也感到非常震惊，王艾甫询问这些阵亡通知书为什么没有发出去？怎么会流落民间呢？
在老同志的回忆中，让王艾甫对太原战役记忆犹新，为了了解那些在太原战役上奋战牺牲的年轻生命，王艾甫翻开了太原战役的史册。
解放前，山西太原一直是阎锡山的控制中心，年司令员兼政治委员徐向前率领我军25万大军，和敌人进行长达九个月的激烈战斗，歼灭国民党13余万人，最后，成功解放太原，结束了阎锡山长达38年的统治，可以想象这场战役的艰苦和惨烈。
在战争期间，部队组织部门负责登记烈士们的资料，根据老同志们的分析，由于牺牲烈士的原籍大多没有解放，可能导致阵亡通知书没有及时发出;而且当时战斗激烈，当时保管文件的同志同时也是战士，也参加战斗，可能他们在战场上负伤或牺牲，造成了这些文件流失到民间。
从此，王艾甫开始了为烈士的“寻亲”之路，他充满期待，并为之兴奋。
按照阵亡通知书的名字和籍贯，王艾甫分别给对应的当地民政部门写信，但因为年代久远，当时登记的地名和行政划分有的发生变更，寄出的信都石沉大海。
但王艾甫并没有放弃，又开始从地名变化小的开始查找，他来到太原市六个烈士陵园翻阅和查找烈士们的资料，并一一核对84位烈士的安葬地点。
因为大部分烈士安葬的地点都位于郊区，交通非常不方便，但王艾甫从不觉得辛苦，每找到一个烈士的墓碑，他第一件事儿就是擦掉墓碑上的灰尘，告慰为国捐躯的英灵们。然后再按照阵亡通知书上的籍贯地址，给烈士们的家乡写信，并给当地民政局打电话联系，希望能得到烈士家属的回信，但都杳无音信。
除此之外，王艾甫还自费在山西办展览，将烈士们的资料粘贴在展板上，希望得到更多人的注意，但是效果不佳。
过了一段时间后，王艾甫决定到外省实地寻找。年逾古稀的王艾甫凭借这股别人无法理解的执着奔波了山西、河南、湖北、河北、内蒙古等九个省，断断续续地寻找了十年。
这十年间，王艾甫花费了几万元，没有钱时，他将家里三代的唯一一个70多平方米的房子做抵押贷款了七万元。为了让烈士们魂归故里，他花费了自己大半辈子的积蓄和家产，这种精神令人敬佩。
王艾甫曾想象无数次找到烈士家属时的场景，一次次的寻找却一次又一次的破灭，他知道这条“寻亲之路”必定充满困难，但无论怎么艰辛，这十年来，王艾甫从未想过放弃。
老天不负有心人，直到年，寻找的事情出现了转机。
这一年，王艾甫举办了一个抗日战争及太原战役的图片展，他将自己收藏的照片展览出来，当时一个叫汤华明的武汉记者正在进行有关抗日战争胜利60周年的特别报道，听说了王艾甫在举办展览会，慕名找到了王艾甫。
汤华明对王艾甫进行了一些抗战题材的采访，采访结束准备离开时，王艾甫拿出自己收藏的那些战士登记册和84封阵亡通知书，递给了汤华明。
汤华明看到后非常吃惊，对王艾甫充满了敬佩，被王艾甫深深地感动，他表示非常愿意提供帮助，尽自己的一份绵薄之力，于是把十一位湖北籍的烈士一一抄写下来。
回去后，汤华明将这11份战士阵亡通知书登上了报纸，不久后，就传来了好消息，第一个烈士郝载虎的家属找到了，根据阵亡通知书上的记载，郝载虎的家乡在湖北省云县双郝村。
经过多方查证，云县原来是云梦县，而双郝村已经更名为钟垸村，王艾甫通过查找相关资料，找到了安葬郝载虎烈士的墓地，位于太原牛驼寨烈士陵园。王艾甫兴奋不已，他心想一定要亲自送烈士回家乡，将阵亡通知书送到家属的手中。
在“寻亲”过程中，曾有人对王艾甫说：“报喜不报忧！”但王艾甫认为，这不仅是一封阵亡通知书，也是一份荣誉。
王艾甫为了筹路费，将自己收藏的银圆卖掉，一路奔波，到达湖北省云梦县钟垸村。
当知道失踪50多年的郝载虎有了消息，而且还是革命烈士，小小的钟垸村炸开了锅，全村的老百姓聚集在村口，当王艾甫出现在村口时，鞭炮声响起。
村委会主任郝朝阳说：“欢迎你们的到来，没想到我们村里还有这样的革命烈士！我们要盖一个房子将郝载虎烈士供奉起来，用他们的英雄事迹教育孩子们，不要忘记先烈和历史，再也不用去别处祭扫英烈了。”
通过聊天得知，郝载虎烈士的直系亲人都已经去世，有两个叔伯弟弟，都已经70多岁。在村主任的带领下，王艾甫来到郝载虎的弟弟郝章群家里，并亲手将阵亡通知书递给他，老人盯着看了很久，老泪纵横。
郝章群老人说，郝载虎烈士从年参军后就没有了消息，全家人寻找了好几年都没有下落，没想到哥哥是为了新中国而牺牲的，他们为之感到骄傲。
王艾甫的梦中出现过多少次这样的场景，如今终于梦想成真，他倍感欣慰，受到很大鼓励，更加坚定这条“寻亲”之路。
王艾甫的行为感动了很多人，引起社会各界的广泛
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