公元年12月，在湖北省云梦县睡虎地，发现了一片秦墓，从中出土了大量竹简。这些竹简不仅仅有一个非常文艺的名字，云梦秦简，还有一些非常有趣的小故事，故事采用的是问答的形式。第一个问题是，路人甲身高不足六尺，放牧自家的一匹马，结果马被人放跑了，吃了另外一个人的庄稼，这事该怎么定罪呢？回答是路人甲不用定罪，但是需要赔偿别人的庄稼。第二个问题，路人乙偷了一头牛，偷牛的时候高六尺，关押一年后再定罪，此时路人乙已经六尺七，该如何定罪呢？回答是路人乙应该被罚修长城。在秦国（前年—前年），身高是决定是否定罪的重要因素吗？
秦国时期的六尺相当于今天的1.38米，六尺七相当于1.54米左右，当时一般认为男子15岁身高六尺。而根据秦国《仓律》：男满1.5米、女满1.43米视为成年人，达到了这个身高就需要承担刑事责任，反之则不用。为什么用身高来确定，行为人是否应该被判刑呢？直接用年龄不好吗？形成这个制度背后的因素是什么？
事实上早在西周时期（前～前年），就有了按照年龄，来确定是否判刑的制度，规定了80岁以上7岁以下的人不用判刑。而儒家经典里认为，小孩子老年人以及精神病患者，应该被赦免刑罚。而秦国时期，由于战乱诸侯分裂，人口流动性大疆域变化快，导致户籍制度不够完善，于是也就有了开头说的两则故事，如果将身高换成年龄，大约在十六七岁。
到了汉代（公元前年~公元年），此时的律法其实仍在摸索阶段，不断地修修补补，公元前年，汉惠帝下令，70岁以上以及7岁以下的人，可以得到宽免，保证身体完好。可见根据此时的律法规定，老幼犯罪应该被关押。到了汉宣帝时期，补充了80岁以上的老人，除了诬告、杀伤人外，其他一律不追究。到汉成帝时，又增加了不满7岁的人犯有死罪，可以向皇帝报告免死，越来越趋于合理化。
到了唐朝（公元年—年）国泰民安，大唐对前朝的律法进行了全面总结，制定了比较完善的《唐律》，其中《唐律疏议》中将责任年龄，进行了非常细致的划分。
首先规定了16岁以上70岁以下，必须承担相应的刑事责任；其次，70岁以上80岁以下，11岁以上16岁以下，以及哑巴、侏儒等，除死罪以及其他几大犯罪外，可以收赎，也就是缴纳银两赎罪。再次80岁以上90岁以下，8岁以上11岁以下，以及双眼残疾、失去双臂、精神病患者等等，如果谋逆杀人可以申请减免，如果偷盗抢劫可以收赎，其他不用追究刑事责任。最后90岁以上以及8岁以下的人，无论犯什么罪，都不需要承担刑事责任。
可见唐朝的律法已经相当完善，以至于后朝对此基本没有改动，唯一不同的就是，明清时期90岁以上如果谋逆，仍然是要获罪的，这也是朱元璋加强皇权的产物。
但是到了现代，随着科技的发展，人均寿命逐渐提高，青年人越来越早熟，少年已经具备了不俗的智力，青少年犯罪是事件越来越多。当道德已经无法约束恶念，当现行法律无法有效地制止恶行，又该怎么办呢。青少年犯罪究竟何处才是源头，是家长吗？是学校吗？还是什么呢？欢迎下方留言。
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