秦帝国是中国历史上第一个大一统的朝代。从一个偏远不入流的小邦，雄武血腥，一统华夏。是秦几代人共同努力的结果。当然，最直接的原因就是，卫鞅的入秦。在正确的时间入秦，在正确的时间遇到秦孝公。并顺利实施新政，承上启下，这才是秦国强大的根本所在。
那为什么卫鞅深负众望，最终却把自己送上了秦帝国的祭坛，身受车裂之刑呢，卫鞅是咎由自取，还是另有缘由？
商鞅（约公元前年－公元前年），也叫卫鞅、公孙鞅，是卫国国君后裔。因为受秦的封地在商郡，也叫商鞅。是战国时期著名的政治家、思想家、法家代表人物。
说到卫鞅，我们要先弄懂什么是法家，法家主要思想和政治主张是什么？
法家，顾名思义就是法理至上，讲法治的一个思想流派。他们认为，若想国家强盛、富国强兵，必须法理施政。他们主张“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法”。说白了，就是法理面前，人人平等。这个群体在战国时期，其主要代表人物有管仲、吴起、李悝、商鞅、韩非等人。
战国时代，是华夏大地一个思想启蒙，万物复苏，朝气蓬勃、百家争鸣的时期，一直为后人所称道。
这一时期，人们的思想高度解放，任何政治主张，任何思想流派，在群雄割据的大冲撞、大变革时代，都有它的一席之地，都有它生存的土壤，法家也一样。
法家首先成功的案例是管仲治下的齐国。
管仲一方面用礼义廉耻作为维系国家的道德准绳和行为框架，另一方面制定了严格的法律，约束和激励人们生产、服兵役等社会活动。因此，一时国家万象一样，也促成了齐国成了第一个五霸之一，齐国也是历史上第一个变法成功的国家。
然而，任何事情都有它的两面性，任何的变革一定是对旧有规则和制度的破坏和重整。
鲁迅先生曾说过：曾经阔过的要复古，正在阔着的要保持现状，未曾阔过的要革命……
法理治国，利益重新分割。一方面成了撬动社会前进的有力杠杆，另一方面也必定触动权贵阶层的固有利益。自古就是守旧和改革，冰火难融，你死我活。所以，纷争无时不在，总会你来我往，要反复几个来回。
因此，齐国在管仲死后，迅速衰微下去。原因很简单，因为守旧的一方重又占了上风，一切又回到了变革前的样子。
同时代法家的变革，在其他国家也都是昙花一现，不了了之。绝大多数的贵族心态，只想保持眼前的安逸和享受，国家的强弱与他们没有任何的关系。
这一时代，变法最为成功的是卫鞅。可以说从根本上改变了华夏大地的格局和中华民族的前行走向。
卫鞅在秦国的改革之所以比较彻底，政治抱负完全得以实施，是因为他遇到了同样渴望强大、同样执拗的秦孝公赢渠梁。有了孝公的鼎立支持，卫鞅的法理治国的蓝图才得以在秦国顺利展开。
同样，变法必定会触动贵族们的利益，也就是老世族们的利益和特权。因此，以甘龙为首的老世族们，对卫鞅恨之入骨在情理之中。那么，普通的秦国民众是否在这场狂飙中受利了呢，是不是全力支持卫鞅呢？答案当然是否定的!
弱民是卫鞅在秦变法中的重要主张。他认为“国弱民强，民强国弱”。若想国家强大必须弱民。
其实卫鞅所说的弱民并不等同于愚民，这二者之间有本质的区别。所谓的愚民，是在国家稳定的前提下，统治者为巩固王权所施的政略。让百姓只知其乐，只是服从，不问政事。统治者希望普通老百姓越愚昧越好，才能更好地做顺民，更利于统治。
而秦国处在战国大变革的时代，正在开疆破土、席卷八荒，所谓的弱民其实就是驭民之术。
卫鞅在其著作《弱民》中提到：“国弱民强，民强国弱，故有道之国，务在弱民。”卫鞅还重点强调到：“政作民之所恶，民弱；政作民之所乐，民强。民弱，国强；民强，国弱。”
什么意思呢？就是说，秦国若是想强大，就必须用律法把老百姓管成逆来顺受的羔羊，把他们变成机器和棋子。用严酷的律法约束，敲骨食髓。让每个老百姓成为国家公器运转的一个分子，全力咬合运转，这样国家才能强大起来。
因此，卫鞅变革、孝公治下的秦国，每个老百姓都和国家机器紧紧地捆绑在一起，服兵役、出劳役，没完没了，没日没夜。所以，卫鞅施政的秦国，不仅保守的老贵族们讨厌他，普通老百姓也从实际上没有得到什么，反而负担更重了，自然也就愤然于胸，不认卫鞅的好。
因此，在日益强大的秦国，卫鞅只对秦孝公负责，或者说卫鞅只对自己负责，无论是权贵或是普通百姓，其他人皆不在话下。在法律的约束和驱动下，国家机器高速运转，秦国以惊人的速度在蜕变、强大。
年，在湖北省云梦县，“睡虎地秦墓竹简”横空出世，其中有两块写满文字的木牍，把我们一下子拉到了那个时代秦国普通士兵和家人的身边，有温度、立体而丰满。
这是一个叫黑夫和一个叫惊的秦国士兵写给家人的信。黑夫和惊是亲兄弟，身在灭楚的秦国大军中，连日征战。
信是写给哥哥衷的，询问母亲的身体，叮嘱新婚的妻子，照顾好母亲。向家里要钱，要添置衣服。明天又要攻城了，对生死充满了未知。字里行间，捉襟见肘的窘迫和焦虑跃然纸上。这就是当时，秦国底层百姓的一个真实缩影。无论是从军的和在乡的普通人，所有的一切都是围绕着国家机器在服务。
信是在哥哥衷的秦墓中出土的，至于那黑夫和惊兄弟俩，最后收没收到钱，连续征战中自己的命运如何，不得而知。
卫鞅的变革无疑是成功的，孝公之后的秦君们，照搬不误地遵循了这一切。那为何孝公死后，秦惠文王嬴驷一上台就要置卫鞅于死地呢？
年少时的嬴驷受过卫鞅的处罚，而且很重，许多人认为这是赢驷在挟私报复。其实不然，而是卫鞅真该死，他必须死，而且他真的造反了。
当初秦孝王求贤若渴，在招贤榜中曾许诺，对秦国有大功者，可以共执秦国。也就是说，可以和秦王共同统治秦国。卫鞅深得孝公信赖和支持，因此也不吝封赏。因鞅其大功，赐其在商的封地十五县，因此，卫鞅也称商鞅。
卫鞅在秦国的变法，最大的受益者除了孝王和国家，就是卫鞅自己。自己一跃成为秦国最大的新贵族。因此，功高震主、尾大不掉，一系列的事就来了。赢驷上台必须要搬开自己头上的这个太上皇，自己才能顺利施政，这是卫鞅其一必死。
卫鞅在秦国没有朋友，贵族讨厌他，普通的民众也不待见他。秦孝公死后，卫鞅感觉大事不妙，开始逃亡。甚至在逃亡的过程中，普通的客栈老板都不愿意收留他，惶惶如漏网之鱼。东入魏国不成，又回到其封地，真地纠合了一些人反了。这是卫鞅其二必死。
卫鞅并不关心民众，也就没有民心。因此太史公司马迁读了《商君书》中的“弱民”篇后，咬牙切齿地说卫鞅是天下第一罪人，该死。
卫鞅在秦国施展了自己的政治抱负，整合了秦国几代人积攒下来的资源，让秦国发生了脱胎换骨的变经，最终为后世一统天下奠定了基础。然而，曲高和寡，不知进退，也最终把自己送上了大秦的祭坛。悲乎，幸乎？也只有天国的卫鞅自己知道了。
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